木棉花又開了!

     又到木棉花開的季節！

   每當聞到木棉落花那熟悉的味道，總會想起石崗軍謍。

   石崗軍營位於大帽山腳，好幾棟八層高的英軍家屬宿舍座落在山腳一帶的山坡上。軍營範圍很大，逢星期五開市的石崗跳蚤市場只是佔一小部分的草坪及路口。

   軍營內種了很多木棉花樹，每棵都有十幾米高，一到春暖花開時節，樹枒間、車道上、草坪上、都是紅豔豔的一片！大紅的木棉花易開易落，掉得滿地都是。晒乾後的木棉花還是去濕的中葯材哩。不少人都撿那些剛掉下來的木棉花，回去晒乾煲茶喝。大朵大朵的紅花要用大布袋裝著，撿花人就像花農一樣彎腰拾花……紅色的木棉花海，是石崗生涯一個難忘的場景。

   想起在石崗軍營跳蚤市場擺攤的那些日子，腦海裡總會浮起一個小個子(比起其他牛高馬大的英兵來講，他算小個了！)的英軍，他就是Peter。

   那些年，每逢星期五清早，Peter就會站在軍營入口處，查看我們的擺賣許可証，安排大家有秩序地把一車車的貨物運到自己擺賣的地點，大家都很守秩序，很少出現爭地盤的糾紛。當然，偶而也會有一些不自量的人吵吵鬧鬧，Peter會維持秩序，再不安靜的話，也會沒收許可證的。

   Peter很喜歡和大家聊天，有時天不作美，下起雨來，遊客少了，大家都躲到有蓋停車位避雨，Peter就用非常有限的廣東話夾雜大量正宗英文和大家聊天。

  記得有一天，Peter拿著紙筆和幾個小販傾談，我在一旁有一句沒一句地聽著，後來看到那幾個小販還掏出錢來，Peter一筆一筆地登記起來。最初大家都以為軍營要收租，仔細向英文了得的小販了解，原來Peter說他要參加「毅行者」慈善活動，希望大家贊助他。一傳十，十傳百，你出二十，我出四十的，大伙兒反應很熱烈！於是，每年到舉辦毅行者活動的時侯，大家都會自動自覺的做起Peter參加「毅行者」的贊助人了！因為Peter，我才認識「毅行者」。

   可惜1995年某月，守軍營的英軍換了新面孔，原來Peter換防回英國了。我們也再沒機會做「毅行者」的贊助人了。

   除了擺賣，有時我也會抽空在石崗墟中「Shopping」。有不少檔口是賣來路貨的，價廉物美。我買過一張床單，用到現在二十多年了，一顆毛粒都沒有，顏色還挺鮮艷呢！那時候的東西比現在耐用得多了！

   由於衛生問題，石崗墟裡不準賣食品，只有一檔有特別許可証的尼泊爾小販可以賣一些小吃，有咖哩味的炸面疙瘩，咖哩炸雞腿、雞翅啦，還有各式三文治，但價錢不便宜。我一般都自帶面包充饑。暑假孩子們也來幫手的時候，才偶而買些炸面疙瘩獎勵一下。飲料方面可以到軍營「山上」的小超級市場買，也可以幫襯推著小推車賣冰鎮汽水的石崗原居民婆婆。夏天，酷熱天氣需要補充大量水份，我一般都提前一晚用一公升的汽水樽裝三分之二的水，放在冰箱的冰格中，第二天就有冰鎮水帶去喝了。當仲夏的太陽照得人頭昏眼花時，這冰水瓶還可充當冰袋預防中暑呢！

   可惜現在由解放軍駐守的軍營不讓平民進入，不然真想再到木棉花盛開的樹道上走一走，緬懷一下那段難忘的歲月。

  網絡小資料:

   樂施毅行者（舊稱毅行者）是駐港英軍啹喀兵的一項步行籌款活動，首屆於1981年舉行，自此成為了香港最大規模及最主要的體育籌款活動，由樂施會舉辦，每年籌得款項約佔該年籌款總額的15%，用於推行各項扶貧救災及倡議事務，為不同地域、性別的貧窮人改善生活，不分種族、宗教和政治界限。近年，樂施毅行者發展為國際性籌款活動，分別在英國、日本、比利時、澳洲和紐西蘭舉行。