长寿研究科学化
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长寿研究近百年来才开始科学化；近10年来，长寿研究逐步取得突破。德国科学家用15年的时间，调查了576名百岁老人，结果发现，他们的父母死亡时的平均年龄比一般人多9-10岁。因此，科学家们认为，长寿的遗传因素非常重要。目前，长寿研究已成为一个跨领域、发展迅速的研究科目。在欧洲科学家看来，衰老是一种多基因的复合调控过程，表现为染色体端粒长度改变、DNA损伤、DNA甲基化和细胞氧化等。这些因素综合作用，影响了寿命的长短。
当前，科学家对长寿的研究重点主要集中在两方面：
1、寻找“长寿基因”。这里有两个研究方向。一是“4号染色体”。欧洲科学家认为，“4号染色体”上有长寿基因，如果能发明出刺激长寿基因的药物，就能减缓人类衰老的速度。二是载脂蛋白E。这种基因分为2、3、4三种亚型，其中2型和3型均能延迟发病年龄，降低发病率，促进寿命增长。法国和意大利科学家普遍认为，主要是载脂蛋白E2基因在对人的寿命起延长作用；研究发现，长寿老人体内的载脂蛋白E3比较多，占到了80%-90%的比例，如何刺激它们更好地发挥作用，将是科学家们下一步的工作重点。
2、抑制“减寿基因”。说到这一点，人们最熟悉的要算自由基了。国际上基本认定，自由基对人体的损伤是导致人类寿命变短的重要因素之一。自由基要是多了，就会导致细胞膜的通透性降低，甚至会破坏酶和DNA，使细胞逐渐“衰老”。市场上的“消除自由基”产品，只能消除自由基，但不能抑制自由基的产生，因此作用不大。美国人曾经做过一个几万人的大型试验，发现只服用能够消除自由基的抗氧化剂，并不能降低冠心病等疾病的发生率，也就起不到延长寿命的作用。
当然，生活习惯对健康的影响也得到确认。“内因”很关键，“外因”也不可忽视。有国外研究者认为，环境和生活习惯在长寿上所起的作用甚至能达到66%。目前，在“外因”方面，科学家们提出，以下4点内容非常重要：
一是饮食。欧洲的一篇研究报告说，少吃可以延缓衰老。德国海德堡素食研究会认为，素食者的寿命要长于没有饮食忌讳的人。
二是心理。英国心理学家通过研究发现，旅游度假能够延长人的寿命。比起那些从不旅游度假的人来说，每年外出度假的人在未来9年中死去的可能性要低21％。“精神作用对寿命的影响也很大。”在国外，很多老人的独立性都特别强，有的还在大街上当义工，这种积极向上的生活心态，对长寿也打有好处。
三是生活习惯。人的一生其实是一个不断消耗的过程，熬夜、酗酒、过度运动等都会导致身体消耗过度。而身体可供消耗的就那么多，用一点少一点。人到30岁以后就应该注意保持生活规律，为以后的生活多积累一些能量。德国长寿医学研究中心的研究表明，不健康的生活方式是导致人类死亡的头号原因。在欧洲，70%-80%的人死于“生活方式”——心脏病、脑卒中、高血压。德国富尔达大学健康学教授彼得·埃克斯特甚至认为懒人更长寿，理由是活跃的身体会产生更多“自由基”，加快衰老过程。
四是生存环境。
世界卫生组织提出：“给生命以时间，给时间以生命”。它的意思是，即使生命能够通过基因调控而�茩酋�长，但仍要追求生命质量，要活得有意义。
现代人虽然寿命上去了，但有些人过了四五十岁就与疾病为伍，真正健康的“年龄”，和古代人的平均寿命年龄差不多，后面的生命完全靠现代医学技术维持。这样的“长寿”，能有多大意义？因此，长寿必须引入健康概念。先健康，再长寿。
